PregSafeShop Vidensserie · Kapitel 4
Hvad er æteriske olier?
Æteriske olier er koncentrerede, aromatiske stoffer, der udvindes fra planter. De kan udvindes fra forskellige dele af planten — såsom blomster, blade, frugter, frugtskaller, bark eller rødder — ved hjælp af metoder som destillation eller mekanisk presning, især når det gælder visse citrusolier. [1] De indeholder en kompleks blanding af naturligt forekommende, flygtige forbindelser, som giver planten dens karakteristiske aroma. [1]
Ordet “æterisk” kan være en smule misvisende. Det betyder ikke, at disse olier er nødvendige for plantens overlevelse, eller at de er essentielle næringsstoffer for vores krop. Betegnelsen henviser snarere til plantens karakteristiske “essens” eller aroma. [1]
En tradition, der går tusindvis af år tilbage
Brugen af aromatiske planter og plantebaserede olier er langt fra ny. Oldtidens civilisationer, blandt andet i Egypten og Middelhavsområdet, brugte aromatiske planter, harpikser og duftende olier for tusindvis af år siden til parfumer, kosmetik, religiøse ritualer og traditionelle præparater. Arkæologiske fund viser, at duftende olier og andre aromatiske præparater allerede blev fremstillet og handlet i oldtiden. [2][3][7]
Der er dog en vigtig forskel mellem disse historiske præparater og de æteriske olier, der anvendes i moderne kosmetik.
Metoderne til at udvinde, analysere og standardisere æteriske olier har udviklet sig betydeligt gennem tiden. I dag kan forskere identificere mange af de enkelte kemiske bestanddele i en æterisk olie og undersøge deres egenskaber, stabilitet og potentielle påvirkning af huden.
Med andre ord går traditionen for at bruge aromatiske planter tusindvis af år tilbage, mens vores videnskabelige forståelse af, hvad disse præparater faktisk indeholder, er langt nyere.
Denne forskel bliver vigtig gennem resten af kapitlet. En æterisk olie kan være naturlig og have en lang historie med traditionel anvendelse, men det fortæller ikke i sig selv, om et bestemt kosmetisk produkt er sikkert eller egnet til en bestemt person. Som med enhver kosmetisk ingrediens afhænger sikkerheden af selve stoffet, dets koncentration, hvordan det indgår i formuleringen, og hvordan det færdige produkt anvendes.
Hvorfor anvendes æteriske olier i kosmetik?
Æteriske olier har en lang tradition for anvendelse i parfumer og personlig pleje, og en af deres mest velkendte funktioner i moderne kosmetik er som duftstoffer. De indeholder naturligt forekommende aromatiske forbindelser, som kan give et produkt en karakteristisk duft og bidrage til dets sensoriske egenskaber. [1][2]
Æteriske olier kan dog ikke bare betragtes som udskiftelige. Lavendelolie, citronolie, pebermynteolie og tea tree-olie er for eksempel kemisk forskellige stoffer, med forskellig sammensætning og dermed forskellige egenskaber. Europa-Kommissionen og Den Videnskabelige Komité for Forbrugersikkerhed (SCCS) har derfor vurderet individuelle æteriske olier og duftstoffer separat, fordi deres sikkerhedsprofiler kan være forskellige. [2][3][5]
Æteriske olier kan derfor indgå i en kosmetisk formulering på grund af deres duft eller andre kosmetiske funktioner, afhængigt af den konkrete ingrediens og hvordan den anvendes. Det er dog vigtigt ikke at forveksle traditionel anvendelse eller egenskaber, der ofte hævdes om en ingrediens, med en videnskabeligt dokumenteret sundhedseffekt.
Den mængde, der anvendes i en kosmetisk formulering, har også betydning. Et færdigt kosmetisk produkt, der indeholder en nøje kontrolleret koncentration af en æterisk olie, giver ikke den samme eksponering som at påføre en koncentreret æterisk olie direkte på huden. Sikkerhedsvurderinger tager højde for de betingelser, som en ingrediens faktisk anvendes under i et kosmetisk produkt. [3][4]
Hvorfor bruger man ikke bare syntetiske duftstoffer?
Der er ingen generel regel, der siger, at en naturlig duft er bedre eller mere sikker end en syntetisk — eller omvendt.
Duftstoffer kan komme fra naturlige kilder eller fremstilles ved kemisk syntese, og begge typer kan indeholde stoffer, der er relevante i forhold til duftsikkerhed. Det afgørende er, hvilke stoffer der er tale om, deres koncentration, eksponeringen og hvordan de anvendes i det færdige produkt. [2]
For en kosmetikformulator kan valget mellem en æterisk olie og andre duftstoffer afhænge af faktorer som den ønskede duft, formuleringens kompatibilitet, stabilitet, sensoriske egenskaber og regulatoriske krav.
Det er en af grundene til, at det kan være misvisende at se på én enkelt ingrediens isoleret. De sikkerhedsmæssige forhold ved den samme æteriske olie kan variere afhængigt af dens koncentration, de øvrige ingredienser i formuleringen og typen af det færdige kosmetiske produkt. [3][4]
Og det bringer os til et af de vigtigste spørgsmål omkring æteriske olier:
Hvis de kommer fra planter og har været anvendt i tusindvis af år, betyder det så automatisk, at de er mere sikre?
Ikke nødvendigvis.
En naturlig oprindelse fortæller os, hvor en ingrediens kommer fra. Den fortæller ikke i sig selv, hvordan ingrediensen vil påvirke huden, eller hvor sikker en bestemt eksponering vil være.
Det er det spørgsmål, vi undersøger i næste afsnit.
Naturligt betyder ikke automatisk risikofrit
Ordet “naturlig” har en stærk appel inden for kosmetik. Det kan give associationer til noget mildt, rent og tættere på naturen. Men fra et videnskabeligt perspektiv fortæller en naturlig oprindelse ikke automatisk, om en ingrediens er sikker, effektiv eller egnet til alle.
Planter producerer tusindvis af forskellige kemiske stoffer. Nogle er nyttige, nogle er biologisk aktive, og nogle kan irritere huden eller forårsage allergiske reaktioner. Æteriske olier er særligt interessante i denne sammenhæng, fordi de er koncentrerede blandinger af mange naturligt forekommende forbindelser, og ikke blot “planteekstrakter i flydende form”. [1][2]
Det betyder ikke, at æteriske olier er dårlige ingredienser. Det betyder blot, at deres sikkerhed bør vurderes på samme grundige måde som for andre kosmetiske ingredienser.
Vidste du?
Den samme æteriske olie kan have forskellig kemisk sammensætning afhængigt af, hvor og hvordan planten er dyrket og forarbejdet.
Faktorer som geografisk oprindelse, klima, plantesort og ekstraktionsmetode kan påvirke sammensætningen af den resulterende olie.
Naturlig og syntetisk er ikke modsætninger, når det gælder sikkerhed
Det kan være fristende at opdele kosmetiske ingredienser i to grupper:
Naturlig = god
Syntetisk = dårlig
Men kemi fungerer ikke på den måde.
Et stofs oprindelse afgør ikke dets sikkerhed. Et naturligt forekommende stof og et syntetisk fremstillet stof kan have den samme kemiske struktur og dermed de samme kemiske egenskaber. Omvendt kan to stoffer, der begge kommer fra planter, have helt forskellige virkninger på huden. [2]
Derfor ser kosmetikforskere og myndigheder ud over spørgsmålet om, hvorvidt en ingrediens er “naturlig”. De vurderer blandt andet stoffets identitet, dets koncentration, hvordan det anvendes, eksponeringens varighed og hyppighed samt egenskaberne ved det færdige produkt. [3][4]
Koncentrationen har betydning
En æterisk olie er et koncentreret materiale. Det forhold, at en plante naturligt kan indeholde en bestemt aromatisk forbindelse, betyder ikke, at påføring af en koncentreret præparation af denne forbindelse på huden svarer til den eksponering, man får ved at møde planten i sin naturlige form.
Det samme princip gælder i en kosmetisk formulering. En æterisk olie kan være til stede i en relativt lav koncentration og være kombineret med mange andre ingredienser i et produkt, der specifikt er formuleret til påføring på huden.
Derfor er det vigtigt at skelne mellem en ingrediens og det færdige kosmetiske produkt, der indeholder denne ingrediens.
En kosmetisk sikkerhedsvurdering spørger ikke blot:
“Er denne ingrediens naturlig?”
Den stiller et langt mere relevant spørgsmål:
“Er dette færdige produkt sikkert, når det anvendes som tilsigtet?” [3][4]
Naturlige ingredienser kan stadig være biologisk aktive
Et andet vigtigt punkt er, at “naturlig” ikke betyder “inaktiv”.
Mange æteriske olier indeholder forbindelser, der interagerer med biologiske systemer. Det er en del af det, der gør dem interessante som ingredienser, men det er også en af grundene til, at deres koncentration og anvendelsesbetingelser har betydning.
For eksempel kan nogle komponenter i æteriske olier være relevante i forbindelse med hudirritation eller sensibilisering hos følsomme personer. Den Videnskabelige Komité for Forbrugersikkerhed (SCCS) har specifikt vurderet en række duftstoffer og æteriske olier på grund af deres potentiale til at forårsage kontaktallergi eller andre uønskede virkninger under bestemte eksponeringsforhold. [2]
Det bringer os til et vigtigt princip, som vi vender tilbage til gennem hele artiklen:
🌿 Naturlig beskriver, hvor en ingrediens kommer fra. Det beskriver ikke, hvor sikker den er.
Det samme princip gælder den modsatte vej:
🧪 Syntetisk beskriver, hvordan et stof er fremstillet. Det betyder ikke automatisk, at det er skadeligt.
Det afgørende er stoffet, dosis, eksponeringen samt hvordan det færdige produkt er formuleret og anvendes.
Og netop derfor kræver det lidt mere kontekst at forstå en ingrediensliste, end blot at tælle, hvor mange ingredienser der er “naturlige”.
Kan æteriske olier stadig irritere huden?
Selv når en æterisk olie anvendes i et kosmetisk produkt, der overholder de europæiske krav til kosmetisk sikkerhed, kan nogle personer stadig opleve en hudreaktion.
Det betyder ikke nødvendigvis, at produktet er usikkert, eller at ingrediensen ikke burde have været anvendt. Kosmetiske sikkerhedsvurderinger tager stilling til, om et produkt kan anses for sikkert under de tilsigtede anvendelsesbetingelser. De kan ikke garantere, at alle personer vil reagere på alle kosmetiske produkter på præcis samme måde. [3][4]
Der er to vigtige måder, huden kan reagere på: irritation og allergisk kontaktdermatitis.
Irritation er ikke det samme som allergi
Irritativ kontaktdermatitis opstår, når noget direkte irriterer eller beskadiger huden. Symptomer kan blandt andet være tørhed, rødme, svie, brændende fornemmelse eller ubehag. Reaktionen kan afhænge af faktorer som det involverede stof, dets koncentration, hvor ofte huden udsættes for det, og hudens tilstand. [2][3]
Allergisk kontaktdermatitis er anderledes. Her bliver immunforsvaret sensibiliseret over for et bestemt stof. Når en person først er blevet sensibiliseret, kan efterfølgende eksponering udløse en inflammatorisk hudreaktion. Symptomer kan blandt andet være kløe, rødme, hævelse og i nogle tilfælde blæredannelse. Reaktionen kan også være forsinket og først opstå flere timer eller endda dage efter eksponeringen. [3][4]
Nogle duftstoffer, der naturligt findes i æteriske olier, er kendte kontaktallergener. SCCS har identificeret en række naturlige ekstrakter, herunder æteriske olier, som kan forårsage kontaktallergi hos følsomme personer. [2]
Det er en af grundene til, at EU kræver, at visse duftallergener skal angives individuelt på ingredienslisten, når deres koncentration i det færdige kosmetiske produkt når en bestemt mærkningsgrænse. Disse grænser skal gøre det muligt for forbrugere, som allerede er sensibiliserede over for et bestemt duftallergen, at identificere dets tilstedeværelse i et kosmetisk produkt. De er ikke blot grænser, over hvilke ingrediensen bliver usikker. [2][5]
Hvis et færdigt kosmetisk produkt for eksempel indeholder Linalool i en koncentration, der når den relevante grænse for individuel deklaration, skal Linalool angives separat på ingredienslisten. Hvis koncentrationen ligger under denne grænse, behøver stoffet ikke at blive angivet individuelt som duftallergen, selv om det stadig kan være til stede i formuleringen. [2][5]
Hvorfor kan det ske, hvis produktet anses for sikkert?
Det er en vigtig skelnen.
Når et kosmetisk produkt anses for sikkert til dets tilsigtede anvendelse, betyder det, at dets sikkerhed er blevet vurderet under de relevante anvendelsesbetingelser. Det betyder ikke, at alle personer nødvendigvis vil kunne tåle produktet uden at reagere.
Mennesker har forskellige hudegenskaber og forskellige eksponeringshistorikker. Man kan også udvikle sensibilisering over for en ingrediens over tid. Derudover kan hudens tilstand påvirke, hvordan den reagerer på en eksponering. [3][4]
En hudreaktion betyder derfor ikke automatisk:
“Det kosmetiske produkt var usikkert.”
Det betyder heller ikke:
“Æteriske olier er usikre.”
Det kan ganske enkelt betyde, at den pågældende person ikke tolererede netop denne formulering eller en af dens ingredienser.
Hvad skal du gøre, hvis din hud reagerer?
Hvis et kosmetisk produkt giver uventet svie, kløe, rødme eller en anden hudreaktion, er det fornuftige første skridt at stoppe med at bruge produktet.
Ved en mild reaktion kan det være tilstrækkeligt at undgå det mistænkte produkt og lade huden komme sig. Hvis reaktionen er vedvarende, kraftig, udbredt, eller hvis du er usikker på, hvad der har forårsaget den, er det hensigtsmæssigt at søge rådgivning hos en sundhedsfaglig person. [3][7]
Hvis en reaktion bliver ved med at komme igen, eller årsagen er vanskelig at identificere, kan en hudlæge anbefale lappetest (patch testing). Det kan hjælpe med at afgøre, om en bestemt ingrediens er ansvarlig for allergisk kontaktdermatitis. [10]
Og det er her, ingredienslisten bliver særligt nyttig. Hvis du opdager, at du er sensibiliseret over for et bestemt duftallergen, kan det at kunne identificere dette stof i fremtidige kosmetiske produkter hjælpe dig med at undgå yderligere eksponering.
🌿 En god tommelfingerregel
Et produkt kan være sikkert til almindelig anvendelse og stadig være uegnet for den enkelte.
Hvis din hud reagerer, så lyt til din hud frem for at antage, at “naturlig” eller “godkendt” betyder, at du bør fortsætte med at bruge produktet.
Æterisk olie vs. kosmetisk produkt med æterisk olie
En af de vigtigste skelnen, når man taler om æteriske olier, er forskellen mellem selve den æteriske olie og et færdigt kosmetisk produkt, der indeholder en æterisk olie som en af sine ingredienser.
Det er ikke nødvendigvis den samme eksponering.
En æterisk olie er en koncentreret blanding af naturligt forekommende forbindelser, der er udvundet fra plantemateriale. Når den anvendes alene, kan koncentrationen af de enkelte bestanddele være meget forskellig fra den koncentration, der findes i et færdigt kosmetisk produkt.
En kosmetisk formulering kan derimod indeholde en æterisk olie sammen med vand, olier, emulgatorer, fugtbindende ingredienser, konserveringsmidler og andre ingredienser. Den æteriske olie er derfor kun én komponent i den komplette formulering.
Koncentrationen har betydning
Lad os se på et enkelt eksempel.
Forestil dig, at et kosmetisk produkt indeholder 1 % af en bestemt æterisk olie. Det betyder, at det færdige produkt indeholder denne æteriske olie i en bestemt koncentration sammen med resten af formuleringen.
At påføre det færdige kosmetiske produkt på huden er derfor ikke den samme eksponering som at påføre den ufortyndede æteriske olie direkte på huden.
Denne forskel er vigtig, fordi en ingrediens potentielle virkninger ikke kun afhænger af dens identitet, men også af faktorer som koncentration, anvendelseshyppighed, det område, hvor produktet påføres, og hvordan produktet anvendes. [1][2]
Den færdige formulering har også betydning
De øvrige ingredienser i et kosmetisk produkt er ikke blot “fyldstoffer”.
De kan påvirke, hvordan produktet opfører sig på huden, hvor let det fordeler sig, hvor stabilt det er, og hvordan ingredienserne frigives under anvendelsen.
Det er derfor, at kosmetisk sikkerhed ikke altid kan vurderes ved kun at se på én ingrediens isoleret.
En formulering, der indeholder en æterisk olie, skal vurderes som et komplet kosmetisk produkt, herunder dets sammensætning og tilsigtede anvendelsesbetingelser. EU’s kosmetiske regelsæt kræver, at det færdige produkt gennemgår en sikkerhedsvurdering, før det markedsføres. [3]
Det betyder ikke, at mere fortyndet altid er ufarligt
Det er også vigtigt ikke at gå for langt med denne skelnen.
En lavere koncentration betyder generelt et andet eksponeringsniveau, men fortynding fjerner ikke automatisk muligheden for irritation eller sensibilisering.
For en person, der allerede er sensibiliseret over for et bestemt duftallergen, kan selv en relativt lav eksponering potentielt udløse en reaktion. Det er en af grundene til, at identiteten af de stoffer, der findes i en æterisk olie, samt deres koncentration i det færdige produkt, har betydning. [2][4]
Når man vurderer et kosmetisk produkt, der indeholder æteriske olier, er de mere relevante spørgsmål derfor ikke blot:
“Indeholder dette produkt æteriske olier?”
men snarere:
- Hvilken eller hvilke æteriske olier er angivet?
- Hvilke andre ingredienser indgår i formuleringen?
- Hvordan er det færdige produkt beregnet til at blive anvendt?
- Hvem er produktet beregnet til?
- Er den færdige formulering blevet sikkerhedsvurderet på passende vis?
Den præcise koncentration af en æterisk olie fremgår generelt ikke af INCI-listen, da kosmetikproducenter normalt ikke skal oplyse den nøjagtige procentdel af hver enkelt ingrediens. Den sikkerhedsansvarlige har derimod adgang til de oplysninger om formuleringen, der er nødvendige for at vurdere produktet under dets tilsigtede anvendelsesbetingelser. [3]
Denne skelnen er vigtig: INCI-listen giver værdifuld information om ingredienserne i et kosmetisk produkt, men den komplette formulering og de præcise koncentrationer er normalt ikke oplyst på produktets etiket.
Æteriske olier under graviditet
Graviditet gør naturligt mange mere opmærksomme på de produkter, de bruger. Når æteriske olier indgår, er det nyttigt at skelne mellem virkninger på moderens hud og det separate spørgsmål om mulige virkninger forbundet med systemisk eksponering under graviditeten.
Som vi har set, er æteriske olier koncentrerede blandinger, der indeholder mange forskellige forbindelser. Deres sikkerhed kan derfor ikke vurderes blot ved at spørge, om et stof er “naturligt”, eller om det er en æterisk olie. Det specifikke stof, koncentrationen, eksponeringsvejen og den tilsigtede anvendelse har alle betydning. [1][2]
Hudens følsomhed er én faktor
Graviditet kan medføre forandringer i huden, herunder øget følsomhed og en større tendens til pigmentforandringer. Det betyder, at nogle gravide kan opleve, at deres hud reagerer anderledes på kosmetiske produkter end før graviditeten. [9]
Irritation eller allergisk kontakteksem kan derfor være relevant, når man bruger produkter, der indeholder æteriske olier, ligesom det kan være for alle andre. Det er dog primært et spørgsmål om, hvordan moderens hud reagerer på produktet, snarere end et spørgsmål om skade på det udviklende barn. [3][4]
Men hudens følsomhed er ikke den eneste grund til at være opmærksom under graviditeten.
Hvad med det udviklende barn?
Nogle stoffer, der findes i æteriske olier, er biologisk aktive, og forskere har undersøgt, om bestemte bestanddele af æteriske olier kan påvirke reproduktiv funktion eller fosterets udvikling.
Eksperimentelle undersøgelser har givet anledning til bekymring for visse bestanddele, herunder thujon, pulegon, kamfer, methylsalicylat, citral og anethol. De rapporterede effekter i den videnskabelige litteratur omfatter reproduktionstoksicitet, ændringer i reproduktionshormoner samt påvirkning af fosterudviklingen og embryo-føtale effekter. [8]
Der er dog en vigtig begrænsning: Evidens for en potentiel fare i eksperimentelle undersøgelser betyder ikke automatisk, at brug af et kosmetisk produkt, der indeholder en æterisk olie, vil medføre skade under graviditeten.
Mange af disse resultater stammer fra dyreforsøg, laboratorieundersøgelser eller andre eksperimentelle studier, og eksponeringsforholdene kan være meget forskellige fra dem, der gælder for et korrekt formuleret kosmetisk produkt, som påføres huden. For mange individuelle æteriske olier er der begrænsede robuste data fra menneskelige graviditeter. [6][8]
Det betyder, at det ville være misvisende at konkludere enten, at alle æteriske olier er farlige under graviditeten, eller at alle æteriske olier er dokumenteret harmløse.
Den videnskabeligt mere nyttige tilgang er at se på det specifikke stof og den faktiske eksponering.
Kosmetisk brug er anderledes end koncentrerede æteriske olier
Som beskrevet i det foregående afsnit er det ikke den samme eksponering at anvende et færdigt kosmetisk produkt, der indeholder en æterisk olie, som at påføre en koncentreret æterisk olie direkte på huden.
Mængden i den færdige formulering, området hvor produktet påføres, hvor ofte det anvendes, og hvordan produktet bruges, har alle betydning for eksponeringen. Den komplette kosmetiske formulering vurderes ud fra dens tilsigtede anvendelsesforhold, selvom den præcise koncentration af de enkelte ingredienser normalt ikke fremgår af produktets ingrediensliste. [1][2]
Denne forskel er særligt vigtig under graviditet.
En bodylotion, der indeholder en lille mængde æterisk olie, repræsenterer et andet eksponeringsscenarie end bevidst at påføre koncentreret æterisk olie direkte på huden, indtage en æterisk olie eller anvende en æterisk olie på en anden måde, der kan medføre en anderledes eller større systemisk eksponering.
Hvad med aromaterapi?
Aromaterapi og kosmetisk brug bør ikke automatisk betragtes som det samme.
Inhalation, massage med koncentrerede olier, oral anvendelse og andre former for aromaterapi indebærer forskellige eksponeringsveje og kan medføre forskellige niveauer af eksponering. Evidens eller anbefalinger vedrørende én eksponeringsvej bør derfor ikke automatisk overføres til en anden. [2]
Af denne grund bør gravide, der overvejer koncentrerede æteriske olier, oral anvendelse eller aromaterapi baseret på æteriske olier, søge rådgivning hos en relevant sundhedsprofessionel frem for at antage, at information om almindelig kosmetisk brug gælder for alle situationer.
Så bør gravide undgå æteriske olier?
Der findes ingen videnskabeligt begrundet generel regel om, at alle æteriske olier skal undgås under graviditeten.
Samtidig er graviditet en rimelig grund til at være særligt opmærksom på koncentrerede æteriske olier og anvendelser, der ikke er kosmetiske, især når eksponeringsvejen eller sikkerhedsoplysningerne er usikre.
For almindelige kosmetiske produkter er en mere nyttig tilgang at overveje:
- Hvilken æterisk olie eller hvilke bestanddele er til stede?
- Hvad er den tilsigtede anvendelse af det færdige kosmetiske produkt?
- Hvordan påføres produktet, og hvor ofte anvendes det?
- Er produktet formuleret og sikkerhedsvurderet til den tilsigtede kosmetiske anvendelse?
- Er der specifikke sikkerhedsmæssige bekymringer forbundet med den pågældende ingrediens?
Det vigtige er, at “indeholder æteriske olier” ikke i sig selv er tilstrækkelig information til at afgøre, om et kosmetisk produkt er egnet under graviditet.
Og netop derfor er det vigtigt at forstå forskellen mellem en æterisk olie, dens individuelle bestanddele og den færdige kosmetiske formulering.
Æteriske olier i babyprodukter
Når det kommer til babyer, kræver spørgsmålet om æteriske olier særlig omtanke.
Babyers hud er stadig under udvikling, og deres hudbarriere og kroppens systemer er ikke identiske med voksnes. Deres mindre kropsstørrelse kan også medføre en større eksponering i forhold til kropsvægt, når den samme mængde af et stof påføres. Derfor er produkter, der specifikt er beregnet til babyer, generelt formuleret med deres særlige behov og den tilsigtede anvendelse for øje. [1][2][4]
Æteriske olier er ikke automatisk uegnede — men konteksten har betydning
Tilstedeværelsen af en æterisk olie i et babyprodukt fortæller ikke i sig selv, om produktet er sikkert eller uegnet.
Som med andre kosmetiske ingredienser er de relevante spørgsmål blandt andet, hvilke stoffer der er til stede, deres koncentration i den færdige formulering, hvordan produktet anvendes, og hvem det er beregnet til.
Samtidig kan babyer være mere sårbare over for visse typer eksponering, og der findes mindre sikkerhedsviden om mange æteriske olier specifikt hos spædbørn. Det er en af grundene til, at koncentrerede æteriske olier ikke blot bør betragtes som det samme som et færdigt kosmetisk produkt, der er formuleret til babyer.
En babyolie er ikke det samme som en æterisk olie
Ordet “olie” kan også skabe forvirring.
En babyolie eller graviditetsolie er en færdig kosmetisk formulering og ikke nødvendigvis en koncentreret æterisk olie. Den kan indeholde vegetabilske olier, blødgørende ingredienser og andre kosmetiske ingredienser, og nogle produkter kan også indeholde æteriske olier i bestemte koncentrationer.
Når et produkt for eksempel beskrives som en massageolie til babyer, henviser det til det færdige kosmetiske produkt og dets tilsigtede anvendelse — ikke til en flaske med koncentreret æterisk olie.
Denne forskel er vigtig, fordi sikkerheden ved et færdigt kosmetisk produkt afhænger af den komplette formulering og de tilsigtede anvendelsesforhold, ikke blot af, om ordet “olie” indgår i produktets navn.
Hvad med parfume og æteriske olier?
Et andet punkt, der er værd at huske, er, at et produkt kan indeholde parfumestoffer uden nødvendigvis at indeholde en æterisk olie.
Omvendt kan en æterisk olie bidrage med aromatiske stoffer til et kosmetisk produkt.
Det er en af grundene til, at det er mere informativt at se på INCI-listen end at stole på betegnelser som “naturlig”, “botanisk”, “aromatisk” eller blot “olie” på forsiden af emballagen.
Vi vender tilbage til dette med flere detaljer, når vi ser på, hvordan æteriske olier og deres bestanddele kan fremgå af en INCI-liste.
Bør æteriske olier undgås i babyprodukter?
Der findes ikke en nyttig videnskabelig regel, der siger, at alle kosmetiske produkter, der indeholder en æterisk olie, automatisk er uegnede til babyer.
Men fordi spædbørn er en specifik og mere sårbar brugergruppe, er den tilsigtede aldersgruppe og sikkerhedsvurderingen af det færdige produkt særligt vigtige.
Koncentrerede æteriske olier bør ikke påføres direkte på en babys hud, blot fordi de er naturlige, eller fordi de anvendes i kosmetiske produkter til voksne.
For produkter, der specifikt er formuleret og markedsført til babyer, er det mere relevant at se på den færdige formulering, den tilsigtede anvendelse, aldersgruppen og de gældende sikkerhedskrav.
Og som altid er det vigtigt at følge producentens anvisninger for brug — især for produkter, der er beregnet til helt små børn.
En enkel måde at tænke på
Når man ser på et babyprodukt, der indeholder en æterisk olie, behøver spørgsmålet ikke være:
“Indeholder det en æterisk olie — ja eller nej?”
Et bedre udgangspunkt er:
“Hvad er det færdige produkt, hvem er det beregnet til, hvordan anvendes det, og er netop denne formulering blevet sikkerhedsvurderet til den tilsigtede anvendelse?”
Det er det samme princip, vi har anvendt gennem hele denne artikel: Ingredienserne har betydning, men konteksten har også betydning.
Hvordan vurderes æteriske olier i EU?
I kapitel 1 i PregSafeShops Knowledge Series så vi på, hvordan kosmetisk sikkerhed sikres i EU — herunder producenternes ansvar, den sikkerhedsvurdering, der kræves, før et kosmetisk produkt markedsføres, samt betydningen af EU-lovgivningen og den videnskabelige vurdering.
Æteriske olier er omfattet af den samme lovgivningsmæssige ramme. Der findes ikke en særskilt kategori af “naturlige” ingredienser, som kan omgå de almindelige krav til kosmetisk sikkerhed, blot fordi en ingrediens kommer fra en plante.
Det, der gør æteriske olier særligt interessante, er deres komplekse sammensætning.
Æteriske olier er komplekse blandinger
I modsætning til et enkelt, veldefineret kemisk stof kan en æterisk olie indeholde mange forskellige naturligt forekommende forbindelser. Den præcise sammensætning kan også variere afhængigt af faktorer som planteart, geografisk oprindelse, hvilken del af planten der anvendes, og produktionsmetoden.
I forbindelse med sikkerhedsvurderingen er det derfor ikke tilstrækkeligt blot at skrive “æterisk olie” og betragte sagen som afsluttet.
De relevante bestanddele i den æteriske olie, deres toksikologiske egenskaber og den måde, det færdige kosmetiske produkt anvendes på, skal indgå i den samlede sikkerhedsvurdering. [1][2]
Anvendelsesbetingelserne har betydning
Som vi har set gennem denne artikel, har eksponeringen betydning.
Sikkerhedsvurderingen af et kosmetisk produkt, der indeholder en æterisk olie, tager blandt andet højde for:
- koncentrationen i det færdige produkt
- om produktet er et leave-on-produkt eller et produkt, der skylles af
- hvilket område af kroppen produktet påføres
- hvor ofte og hvor længe produktet anvendes
- den tilsigtede brugergruppe
- potentialet for hudsensibilisering og andre relevante toksikologiske virkninger. [1][2]
Det er en af grundene til, at den samme æteriske olie ikke bare kan beskrives som “sikker” eller “usikker” uden at angive, hvordan og hvor den anvendes.
EU kan fastsætte specifikke begrænsninger
EU’s kosmetikforordning indeholder begrænsninger for visse stoffer, der anvendes i kosmetik, og disse begrænsninger kan også gælde for stoffer, der forekommer naturligt i æteriske olier.
Med andre ord: Det forhold, at et stof forekommer naturligt i en æterisk olie, forhindrer ikke, at stoffet kan være underlagt regulatoriske grænser eller andre anvendelsesbetingelser.
Den lovgivningsmæssige ramme kan også udvikle sig, når der kommer ny videnskabelig evidens. Den Videnskabelige Komité for Forbrugersikkerhed (SCCS) kan blive bedt om at vurdere specifikke stoffer eller ingredienser, når der er behov for en videnskabelig sikkerhedsvurdering. [3]
Et konkret eksempel: Tea tree-olie
Et nyttigt eksempel fra den virkelige verden er SCCS’ vurdering af tea tree-olie. I sin videnskabelige udtalelse fra 2025 vurderede SCCS tea tree-olie i specifikke kosmetiske anvendelser og koncentrationer under hensyntagen til blandt andet dens sammensætning, stabilitet, potentiale for hudsensibilisering og de tilsigtede anvendelsesbetingelser. [6]
Det er vigtigt, at SCCS ikke blot besvarede spørgsmålet “Er tea tree-olie sikker?” Konklusionen var i stedet afhængig af specifikke koncentrationer, produkttyper, tilsigtede brugergrupper og eksponeringsveje. Udtalelsen omfatter dermalt påførte produkter, der udelukkende er beregnet til voksne, og omfatter ikke aerosoliserede eller spraybare produkter. [6]
Dette er et godt eksempel på, hvordan kosmetisk sikkerhedsvurdering fungerer i praksis:
Spørgsmålet er ikke blot, om en æterisk olie er “naturlig” eller “sikker”. Det relevante spørgsmål er, om en bestemt anvendelse, ved en bestemt koncentration, i et bestemt kosmetisk produkt, kan anses for sikker under de tilsigtede anvendelsesbetingelser.
Sådan genkender du æteriske olier i en INCI-liste
Hvis du vil vide, om et kosmetisk produkt indeholder en æterisk olie, er INCI-listen et af de mest nyttige steder at kigge. Den kan dog ikke altid afsløre den fulde sammensætning af en duftblanding.
Når en æterisk olie angives som en selvstændig kosmetisk ingrediens, anvendes dens standardiserede kosmetiske ingrediensnavn. Derfor vil du ikke nødvendigvis se ordene “æterisk olie” skrevet ved siden af ingrediensen.
Kig efter det botaniske navn
Mange æteriske olier identificeres med det botaniske navn på den plante, de er udvundet fra.
For eksempel:
- Lavandula Angustifolia Oil — lavendelolie
- Melaleuca Alternifolia Leaf Oil — tea tree-olie
- Citrus Limon Peel Oil — citronolie
- Mentha Piperita Oil — pebermynteolie
- Eucalyptus Globulus Leaf Oil — eukalyptusolie
Det præcise INCI-navn kan variere afhængigt af planten og den anvendte plantedele, så det kan være nyttigt at genkende nogle af de almindelige navnemønstre.
Æteriske olier og duftallergener er ikke det samme
Dette er en vigtig skelnen.
En æterisk olie kan indeholde naturligt forekommende stoffer, som er kendte duftallergener. Nogle af disse stoffer kan derfor fremgå separat på INCI-listen, når de relevante EU-krav til deklaration er opfyldt.
Et produkt, der indeholder en æterisk olie, kan for eksempel angive:
Lavandula Angustifolia Oil
og samtidig indeholde deklarerede duftallergener som:
Linalool eller Limonene.
Det betyder ikke nødvendigvis, at producenten har tilsat disse stoffer separat. De kan forekomme naturligt som bestanddele af den æteriske olie.
Tilstedeværelsen af et duftallergen på INCI-listen fortæller derfor ikke automatisk, om det er tilsat som en isoleret ingrediens, eller om det naturligt findes i en anden ingrediens såsom en æterisk olie. [2]
Hvad kan — og kan — INCI-listen fortælle dig?
INCI-listen kan hjælpe dig med at identificere, hvilke ingredienser der er til stede, herunder mange æteriske olier og individuelle duftallergener.
Men som vi har set tidligere, fortæller den generelt ikke den præcise koncentration af hver enkelt ingrediens. Ingredienser, der forekommer i koncentrationer på 1 % eller mere, angives som hovedregel i faldende rækkefølge efter vægt, mens ingredienser under 1 % kan angives i vilkårlig rækkefølge efter disse. [3][4]
Det betyder, at placeringen af en æterisk olie på ingredienslisten i nogle tilfælde kan give nyttig kontekst, men den bør ikke fortolkes som dens præcise koncentration.
Og en INCI-liste kan ikke fortælle dig alt om, hvordan det færdige kosmetiske produkt er blevet sikkerhedsvurderet.
Et praktisk eksempel
Forestil dig, at du finder dette på en ingrediensliste:
Aqua, Glycerin, Caprylic/Capric Triglyceride, Lavandula Angustifolia Oil, …
Du kan med rimelighed konkludere, at produktet indeholder æterisk lavendelolie.
Men ud fra denne liste alene kan du ikke fastslå den præcise procentdel.
Hvis du derimod ser:
Limonene, Linalool
kan du ikke automatisk konkludere, at disse stoffer er blevet tilsat separat som duftingredienser. De kan være bestanddele af en æterisk olie eller et andet duftmateriale, der anvendes i formuleringen.
Det er derfor, at en INCI-liste er nyttig, men at fortolkningen kræver lidt kontekst.
Et sidste tip, når du læser kosmetik
Hvis du specifikt prøver at identificere æteriske olier, skal du ikke kun kigge efter ordene “oil” eller “natural”.
Se i stedet efter de standardiserede ingrediensnavne, især botaniske navne efterfulgt af betegnelser som Oil, Flower Oil, Leaf Oil, Peel Oil eller lignende beskrivelser.
Og husk:
At finde en æterisk olie på en INCI-liste fortæller ikke i sig selv, om det færdige kosmetiske produkt er egnet eller uegnet for dig.
Ingredienslisten er én nyttig informationskilde. Den tilsigtede anvendelse, formuleringen, brugergruppen og sikkerhedsvurderingen giver den bredere kontekst.
🌸 Sådan arbejder vi hos PregSafeShop
Hos PregSafeShop mener vi, at det at forstå kosmetik handler om at se ud over de enkelte ingredienser og tage højde for den komplette formulering, den tilsigtede anvendelse og den videnskabelige dokumentation bag sikkerhedsvurderingen.
Æteriske olier er et godt eksempel på, hvorfor konteksten har betydning. De er naturlige, komplekse blandinger af forskellige forbindelser, som kan have nyttige funktioner i kosmetik, men en naturlig oprindelse betyder ikke automatisk, at en ingrediens er risikofri. Samtidig betyder tilstedeværelsen af en æterisk olie i et kosmetisk produkt ikke i sig selv, at det færdige produkt er uegnet.
De mest relevante spørgsmål er ofte mere konkrete:
Hvad er ingrediensen? Hvordan anvendes den? Hvilken eksponering er der tale om? Hvem er produktet beregnet til? Og hvad fortæller den tilgængelige videnskabelige og lovgivningsmæssige dokumentation os?
Vi mener også, at det er vigtigt at være transparent omkring, hvad man kan og ikke kan lære af en kosmetisk ingrediensliste. En INCI-liste er et værdifuldt værktøj til at forstå ingredienserne i et produkt, men den viser ikke den komplette formulering eller den præcise koncentration af hver enkelt ingrediens.
Hos PregSafeShop anvender vi disse principper, når vi udvælger de produkter, vi tilbyder. Vi samarbejder med betroede leverandører og brands, hvis produkter specifikt er udviklet med graviditet, moderskab og babypleje for øje. Når vi sammensætter vores udvalg, lægger vi nøje vægt på deres praksis, transparens, produkternes formål og tilsigtede anvendelse samt den information, de giver om deres produkter.
Vores rolle er ikke at erstatte producentens sikkerhedsvurdering eller professionel medicinsk rådgivning. Vi ønsker derimod at udvælge produkter fra leverandører, vi har tillid til, og give transparent information om, hvad produkterne indeholder, og hvordan de er beregnet til at blive anvendt.
Vores mål er ikke at fortælle dig, hvilke produkter du skal være bange for, eller hvilke produkter du blindt skal stole på. Vi ønsker i stedet at hjælpe dig med at forstå, hvordan kosmetiske ingredienser anvendes, hvordan sikkerhed vurderes, og hvorfor konteksten har betydning — så du kan træffe velinformerede valg med tillid.
Referencer
[2] Scientific Committee on Consumer Safety (SCCS). Opinion on Fragrance Allergens in Cosmetic Products. European Commission, 2012.
[3] European Union. Regulation (EC) No 1223/2009 on Cosmetic Products.
[4] Scientific Committee on Consumer Safety (SCCS). Notes of Guidance for the Testing of Cosmetic Ingredients and Their Safety Evaluation — 12th Revision, SCCS/1647/22, adopted 15 May 2023, with corrigenda adopted in October and December 2023.
[6] Scientific Committee on Consumer Safety (SCCS). Scientific Opinion on Tea Tree Oil (CAS/EC No. 68647-73-4 / 285-377-1), SCCS/1681/25. Final opinion adopted 30 October 2025, published 14 November 2025.
Om PregSafeShop Vidensserie
PregSafeShop Vidensserie har til formål at formidle kosmetikvidenskab på en klar, nuanceret og videnskabeligt funderet måde. I stedet for at fortælle læserne, hvad de skal mene, ønsker vi at give gravide og forældre en bedre forståelse af, hvordan kosmetiske produkter udvikles, vurderes og reguleres, så de kan træffe velinformerede valg med tryghed.
Ansvarsfraskrivelse. Denne artikel er en del af PregSafeShop Vidensserie, som er udarbejdet for at formidle videnskabeligt baseret information om kosmetik, hudpleje og graviditet. Indholdet er udelukkende beregnet til generel oplysning og bør ikke betragtes som en erstatning for individuel lægelig rådgivning, diagnose eller behandling. Har du spørgsmål om din egen eller dit barns sundhed, anbefaler vi, at du kontakter din læge, jordemoder eller en anden relevant sundhedsprofessionel. Videnskabelig viden og kosmetiklovgivning udvikler sig løbende. Selvom vi bestræber os på at holde vores indhold korrekt og opdateret, kan anbefalinger og lovgivning ændre sig, efterhånden som ny viden bliver tilgængelig.